Qué es el pterigium
El pterigium o pterigion es una patología ocular relativamente frecuente en oftalmología y que consiste en un crecimiento fibrovascular de forma triangular sobre el limbo y la córnea (en la parte blanca del ojo).
Causas del pterigium
El pterigium, que se define muchas veces como una carnosidad en el ojo, suele desarrollarse en pacientes expuestos a los siguientes factores de riesgo:
- Vivir en climas cálidos, representando una respuesta a la luz ultravioleta del sol.
- Sufrir sequedad ocular.
- Exponer el ojo de forma excesiva al viento y/o el polvo.
El pterigium es una lesión benigna, pero si se deja crecer demasiado, puede invadir la córnea y alterar su transparencia.
¿Qué síntomas tiene el pterigium?
Las lesiones pequeñas de pterigium –que son la mayoría- son asintomáticas. Si crecen, pueden producir síntomas como:
- Irritación.
- Sensación de arenillas.
- Enrojecimiento de los ojos.
Estos síntomas de pterigium empeoran en pacientes portadores de lentes de contacto.
En lesiones muy avanzadas de pterigium pueden aparecer:
- Importantes problemas visuales con cambios de refracción, sobre todo provocadas por el astigmatismo secundario.
- Afectación visual permanente si el pterigium invade el eje visual.
¿Cuál es el tratamiento para el pterigium?
Tratamiento pterigium: Primera fase
En fases iniciales, el tratamiento para el pterigium sintomático se realiza utilizando:
- Lágrimas artificiales y corticoides tópicos para tratar la inflamación.
- Gafas de sol para evitar la exposición ultravioleta y reducir el estímulo para su crecimiento.
Tratamiento pterigium: Segunda fase
En fases avanzadas, si el pterigium sigue creciendo a pesar del tratamiento, puede ser necesario el tratamiento quirúrgico.
- El tratamiento quirúrgico del pterigium puede consistir en:
- Extirpación simple: que se asocia a una tasa elevada de recurrencias.
- Autotrasplante conjuntival: es una técnica más compleja que utiliza conjuntiva donante del propio paciente y que tiene una tasa de recurrencia mucho menor y por lo tanto es actualmente la técnica de cirugía ocular más efectiva para tratar el pterigium.
Cómo prevenir la aparición o recurrencia del pterigium
Incluso utilizando la técnica más avanzada de autotrasplante conjuntival, con o sin adhesivo tisular, la lesión puede volver a aparecer. Por ello, la mejor manera de evitar la recurrencia del pterigium es el limitar la exposición a los factores ambientales que contribuyen a su crecimiento utilizando:
- Gafas de sol para protegerse de las radiaciones ultravioletas.
- Gafas de protección de los ojos contra el viento o el polvo.
- Lágrimas artificiales de manera habitual.
Si has notado una carnosidad en el ojo o alguno de los síntomas que pueden estar relacionados con el pterigium lo mejor que puedes hacer para tu salud visual es solicitar una revisión ocular con el oftálmógo.